鮮啤酒又稱為“生啤”，酒液不經過巴氏滅菌法處理的統(tǒng)稱為鮮啤酒。因為啤酒中保存了一部分營養(yǎng)豐富的酵母菌，所以口味鮮美。但穩(wěn)定性差，不能長時間存放，常溫下保鮮期僅一天左右，低溫下可保存3天左右。其產品就地銷售，多數(shù)桶裝鮮啤具有爽口鮮美的優(yōu)點，國外采用瞬時殺菌方法或無菌膜過濾工藝，而不用巴氏滅菌法，使啤酒不易變質，且較好的保留了鮮啤酒的特點。由于這種啤酒多數(shù)以廣口瓶為計量單位進行零售，故依其英語jar一詞的發(fā)音為扎啤，由于技術發(fā)展現(xiàn)已有瓶裝純生啤酒。

隨著世界啤酒工業(yè)的發(fā)展，現(xiàn)在的扎啤，經過瞬時殺菌后，就直接灌入不銹鋼專用酒桶內，采取冷藏運輸，存放，出售時用特制啤酒機銷售，通過這種設備可以保存一個月的時間，其口味鮮美，營養(yǎng)價值高于瓶裝啤酒，是流行的啤酒。

啤酒大體上就分熟、生兩種。干啤、淡爽等名稱都是根據(jù)工藝不同廠家給起的名字，他們都是常見的熟啤酒，而市場上銷售的鮮啤、原生則是生啤酒。

根據(jù)啤酒色澤可以分為黃啤酒、黑啤酒。黃啤酒呈淡黃色，采用短麥芽做原料，酒花香氣突出，口味清爽，是中國啤酒生產的大宗產品。黑啤酒色澤呈深褐色或黑褐色，是用高溫烘焙的麥芽釀造的，麥芽汁濃度大，麥芽香氣明顯。